On se croirait en tribune Tony-Marek ce mardi matin au stade Léo-Lagrange : des centaines de collégiens chantent, hurlent même parfois, jusqu’à se faire entendre dans les villages voisins. Ils encouragent à gorge déployée leurs camarades qui courent ou marchent sur la piste d’athlétisme afin de cumuler un maximum de kilomètres pour Septembre en Or. Depuis quatre ans, le Lion’s Club de Saint-Pol-en-Ternois organise localement cette opération visant à collecter des fonds et à sensibiliser la population sur la lutte contre les cancers pédiatriques. Année après année, l’événement s’est densifié et c’est désormais un rendez-vous inscrit dans le calendrier des élèves du collège Roger-Salengro et des lycées Pierre-Mendès-France et Albert-Châtelet. Le collège Saint-Louis de Saint-Pol et celui du Sacré-Cœur de Frévent se sont greffés à l’événement, pour porter à près de 2 500 le nombre d’élèves participant, auxquels il faudra ajouter à l’heure du bilan les kilomètres réalisés par les gendarmes, pompiers, professeurs, ou encore Madame la Maire et des élus du conseil municipal de Saint-Pol qui se sont retrouvés au stade mardi soir. « On voulait faire grandir l’action pour qu’elle perdure dans le Ternois et qu’on puisse aller plus loin dans les rencontres humaines, les kilomètres réalisés et donc l’argent collecté. On a la chance d’avoir des chefs d’établissements et des professeurs qui relaient l’événement, des élèves qui sont très impliqués. Certains ont vendu des petits pains au chocolat, des crêpes, des rubans dorés pour rapporter un peu d’argent », remercie Jean-Bernard Decottignies, qui a instauré ce rendez-vous lors de sa présidence du Lions’ Club et continue d’assurer la coordination.

Dix mille euros versés en 2022 et autant attendus cette année
Aujourd’hui, le club est présidé par Isabelle Pimont et tous les membres se sont investis dans Septembre en Or, mais aussi dans l’organisation d’un salon du bien-être, dont les bénéfices sont versés au centre Oscar-Lambret : en 2022, près de dix mille euros ont ainsi été collectés et les organisateurs espèrent faire au moins aussi bien cette année. « Cet argent a servi à rénover un étage du centre Oscar-Lambret dédié aux cancers pédiatriques, qui datait des années 70. Ces nouveaux locaux peuvent accueillir vingt enfants malades, en soins palliatifs ou en hôpital de jour, avec des parties permettant aux familles d’être présentes, aux enseignants d’assurer le suivi scolaire, ou des salles de détente pour que les enfants puissent retrouver autant que possible une ambiance familiale », détaille Jean-Bernard Decottignies, qui souligne que les fonds contribuent également au développement de nouveaux protocoles de soins à Oscar-Lambret : « C’est un des centres les plus pointus en Europe. Il accueille environ cinq cents nouveaux malades par an. Les cancers pédiatriques sont très sournois et assez violents, mais grâce à la recherche, les traitements permettent de guérir près de 80 % des cas. » Néanmoins, il faut toujours plus de fonds pour financer la recherche et améliorer le quotidien des enfants, le Lions’ Club souhaite donc poursuivre l’organisation de Septembre en Or dans les années à venir. Le club est ravi de pouvoir compter sur le soutien des équipes éducatives et des jeunes qui peuvent ainsi apporter leur contribution à la lutte contre le cancer, tout en faisant du sport dans une joyeuse ambiance, avec une vitalité que tous les enfants devraient pouvoir connaître.