Ça fait maintenant partie de la tradition : le quatuor de clarinettistes ClarEnTernois a ouvert la cérémonie des vœux et l’a jalonnée de quelques morceaux de musique classique. Le classicisme était à l’honneur lors ce rendez-vous de début d’année. La maire Danielle Vasseur a lu son discours, devant l’assistance installée dans la salle des fêtes. Sur scène, quelques membres du conseil municipal des jeunes ont rejoint leurs aînés, qui n’étaient que 17 sur 26 (à noter notamment l’absence des deux précédents maires, Benoît Demagny et Maurice Louf, toujours élus) pour ce rendez-vous qui marque le début d’année. Danielle Vasseur a donc déroulé son discours, reprenant le bilan de l’année et les perspectives de la nouvelle, sans grande annonce, ni mention des enjeux nationaux, internationaux, environnementaux. Le sujet, c’était Saint-Pol. D’abord, elle a indiqué que le recensement de 2024 a établi que la commune comptait 4 883 habitants : « Le démographie est en baisse, c’est général dans le Pas-de-Calais », commentait sobrement la maire (c’est un peu plus subtil que ça, comme en témoigne cet article de la Voix du Nord), sans réaffirmer la volonté de retrouver le seuil des 5 000 habitants.

Puis, ce fut la litanie des travaux, avec notamment ceux concernant la déconnexion des eaux pluviales qui se sont déroulés rue de Canteraine, impactant les automobilistes, les riverains et les commerces ; ces travaux se poursuivront en 2025 sur la rue du 8 mai. La vidéosurveillance est en cours de déploiement : « Les caméras de TernoisCom sont opérationnelles sur les grands axes. Celles de la ville le seront dans quelques semaines, il y a encore quelques réglages à faire » (NDLR : nous y reviendrons). Le city-stade devrait également voir le jour prochainement. Et puis, les rideaux de la salle des fêtes ont été changés.

Après la liste exhaustives des manifestations culturelles, notamment dans le cadre des jumelages, Danielle Vasseur a présenté les perspectives de l’année 2025, avec l’étude de requalification et de redynamisation du centre-ville – qui ne manquera pas d’animer la commune et les discussions. « Il s’agit de réviser le plan de circulation en réorganisant les flux, le stationnement en centre-ville, en favorisant et en sécurisant les modes de déplacement doux, mais aussi les déplacements des personnes à mobilité réduite ; de créer des espaces publics piétons favorisant le lien social et l’animation, et en redynamisant l’activité commerciale de proximité ; de restructurer le centre-ville en réhabilitant et rénovant les places de l’Hôtel de Ville, Pompidou, les rues des Carmes et de Frévent par exemple », a résumé Danielle Vasseur. Elle a également indiqué qu’une « piste sérieuse » existait pour l’avenir de l’ancien hospice… C’est donc toute une requalification du centre-ville qui est annoncée, à moins d’un an et demi des élections municipales. L’année sera aussi marquée par le passage du Tour du France le 6 juillet. Pour le reste, rien de nouveau. La maire a conclu son intervention par une tirade révélatrice : « Nous avons la même envie et la même volonté de continuer à bien vivre dans notre belle commune. » La cérémonie s’est conclue en musique et avec la remise de la médaille de la ville à Jacques Vaillant, 93 ans et demi, qui a connu pas moins de quatorze maires à Saint-Pol ; et à Claude Roussez, qui a accepté cette mise à l’honneur au nom de tous ceux avec qui elle a travaillé et mené des projets dans la commune, notamment dans le domaine culturelle, saluant « tous ceux qui font de ce monde quelque chose d’un peu moins dur et d’un peu moins bête ». Pour finir, l’assistance a été conviée autour d’un sobre buffet, à l’image de la cérémonie.