« Le Tour de France n’est pas venu à Saint-Pol depuis quarante ans. On a l’intention de faire une belle animation pour l’occasion et de marquer le coup avec le monde associatif », a annoncé Marc Ricart, adjoint aux sports et à la vie associative, lors de la première réunion de coordination organisée en mairie avec les associations, commerçants et acteurs de la vie locale. Ces derniers sont venus en nombre et avec pleins d’idées pour égayer la ville le dimanche 6 juillet. Le parcours du Tour prévoit une arrivée depuis Ostreville avec une descente de la rue de Béthune, une traversée du centre-ville puis virage à droite par la rue d’Hesdin et la rue de Fruges avant de partir sur la route de la vallée. Le passage de la caravane est attendu à 12h15 et celui des coureurs entre 14h et 14h15. L’enjeu sera notamment d’animer la ville durant ces deux heures, mais aussi tout au long de la journée et même auparavant, en décorant la commune pour l’occasion.

La municipalité a d’ores et déjà prévu une prestation du chanteur Alain Sombret, de la Musique de Saint-Pol, des Pères la Joie et des carnavaliers « pour montrer notre folklore local », a détaillé Sandra Chéry. L’adjointe aux événements a insisté pour que les Pères la Joie mettent le paquet en sortant les géants Pif et Paf, et même le moulin ! L’école de cirque Cirqu’en cavale devrait également être de la partie avec des “vélos rigolos”, les élèves du groupe scolaire prévoient de réaliser une grande fresque et l’union commerciale envisage d’organiser une animation sportive avec marche et randonnée cycliste. Les cyclo-randonneurs du Ternois veulent être de la partie et pourraient ressortir leurs costumes d’abeilles réalisés lors de la fête des jardins. L’association ATRE souhaite aussi surfer sur l’événement avec un atelier de réparation de vélos, la création d’un tifo et un concours de dessin dans le cadre de l’espace de vie sociale. De son côté, l’ASRL a déjà lancé un appel pour récupérer des vélos afin de les décorer et d’en parer la ville. Les commerçants sont évidemment appelés à ornementer leurs vitrines sur le thème du cyclisme.

Si l’animation de la ville est en bonne voie, la municipalité a encore nombre de points à régler pour préparer le passage du Tour. Il faudra notamment organiser la circulation, puisque le centre sera coupé en deux par le parcours, et permettre à un maximum de spectateurs d’applaudir les coureurs. L’association de visite des malades dans les établissements hospitaliers a d’ailleurs exprimé son souhait de permettre aux résidents de l’Ehpad de vivre la course aux premières loges : mais où les installer en toute sécurité ? Et comment s’assurer que le public puisse accéder facilement au centre-ville, puisque les routes seront fermées deux heures avant le passage de la caravane ? Une solution serait d’utiliser les parkings périphériques et de mettre en place des navettes : le concessionnaire Renault a d’ailleurs proposé le prêt de minibus, mais il faudra trouver des chauffeurs. Cette première réunion a donc permis de poser les enjeux, de fédérer les forces en présence et de dresser les questions qui devront être réglées d’ici l’été. Mais tout semble en bonne voie pour faire de ce passage du Tour du France une belle fête populaire. Les Boucles de l’Artois qui traverseront la commune l’après-midi du 5 avril seront un bon entraînement !