Le dimanche à midi, le groupe de résistants du secteur 9 « Voix du Nord » dirigé par Arthur Feitve, alias capitaine Alex dans la clandestinité, a fait trente-sept prisonniers dont un capitaine et plusieurs sous-officiers. Ruben Wattiau, alias lieutenant Marcel, en assure la garde, aidé par des résistants de Pernes et Sains-les-Pernes qui se relaient auprès de lui. Au cours d’une patrouille effectuée la nuit précédente à Tangry, le capitaine Alex a rencontré un char anglais au carrefour face à l’église. Le chef du blindé lui a confié qu’il allait prendre position à Pernes et que les troupes alliées étaient proches. Le dimanche après-midi, vers 14 heures, des hommes de garde, placés à l’entrée du village, route de Boyaval, aperçoivent, venant jusqu’à la première ferme de Sains, deux éclaireurs cyclistes allemands. L’un des résistants lance une grenade dans leur direction, ils font demi-tour. Au même moment, un guetteur qui était posté dans le clocher de l’église vient avertir Alex que, de la route de Boyaval, arrive un groupe important d’Allemands. Pressentant le danger que pouvait constituer pour le village la découverte des prisonniers et ne disposant pas de moyens suffisants pour attaquer, Alex fait aussitôt appel au char qui se trouve à Pernes. Le chef du char accepte de venir prêter main forte et demande quelques hommes pour l’accompagner. Alex est derrière le blindé, je me joins à lui ainsi que Quelquejeu et Halipré de Pernes. Au niveau du carrefour de la D77 et de la D71, Pruvost de Fiefs s’intègre au groupe armé de fusils provenant des prisonniers. La petite escorte suit le char en courant. Les Allemands, entendant le char, rebroussent chemin (le plus grand nombre emprunte le sentier vers le bois de Boyaval, le reste continue à fuir sur la route). Face à l’endroit du monument actuel, les fuyards obliquent dans le champ à droite, ils sont alors à notre portée. Le char ouvre le feu : deux Allemands tombent. Le blindé effectue un long mouvement circulaire, obligeant les autres à revenir vers le chemin. une dizaine de mètres avant d’y arriver, les Allemands jettent leurs arment et lèvent les bras. Le char revient sur la route et s’arrête près d’Alex. Le chef soulève sa coupole et il s’adresse à mon frère en anglais (à première vue, plus d’ennemis à proximité). Croyant sa mission terminée, il repart rapidement vers Pernes. Le blindé est déjà loin. D’une chicane située à une cinquantaine de mètres en avant, que les Anglais n’avaient pas aperçue, des coups de feu sont tirés dans notre direction. Nous nous plaquons au sol et ripostons à plusieurs reprises. Soudain, Quelquejeu, allongé près de moi, est touché. Pruvost, placé légèrement en avant, se retourne. Il est atteint à son tour. Il comprime sa plaie au niveau du foie et dit, suppliant : « Sauvez-moi, j’ai trois enfants. » Voulant venger ses hommes, Alex se soulève un peu pour riposter. Le soleil me fait distinguer le canon d’un fusil dirigé vers lui. Je lui crie : « Ne bouge pas ! » Trop tard, le coup part en même temps. A mon appel « Tu es touché ? », je ne reçois qu’un faible « Oui ». Halipré qui était en arrière à pu se mettre hors de portée. Je n’ai plus qu’une issue : c’est de faire avancer le groupe de prisonniers resté dans le champ, bras levés, et de les faire placer entre les tireurs et nos blessés. Au moment d’en donner l’ordre, croyant sans doute tout danger écarté, un soldat s’extrait du trou. Je tire et le vois tomber. Sous la menace de mon arme, je fais avancer les prisonniers en écran sur la route. Je constate que Quelquejeu est mort, Pruvost gravement blessé. Je me précipite sur mon frère tombé face au sol. Je le soulève et vois avec horreur tout son visage baigné de sang. Pour lui, comme pour Quelquejeu, je ne peux plus rien. Plusieurs prisonniers sont blessés. Avec ceux restés valides, je ne peux hélas que faire porter Pruvsot. Toujours surveillant l’endroit meurtrier, je réussis à m’éloigner avec le blessé et les prisonniers vers Sains.

Les Allemands refoulés ne revinrent pas à Sains. Après plusieurs années dans la clandestinité, Alex et deux de ses fidèles compagnons assumant leur responsabilité jusqu’au bout ont donné leur vie pour la libération de la France. L’année suivante, les résistants du secteur 9 « Voix du Nord » firent ériger un monument à l’emplacement où fut tué Alex. On peut lire inscrit sur la stèle :

A la mémoire

Du capitaine Feitve Arthur alias Alex

Commandant le secteur 9 des FFI

Des Francs Tireurs

Quelquejeu Benoît et Pruvost Fernand

Tombés glorieusement pour la Patrie

Le 3 septembre 1944 à Sains-les-Pernes

To be continued…