La Communauté de la Baguette s’arrête à un carrefour dominant le village. Une route s’enfonce dans le Bois de la Justice, un chemin marque la frontière entre habitations et plantations. Les cinq enquêteurs découvrent la Vallée Blanche, jaunie par les blés. Ils descendent au bord du champ pointé par le Gobelin. Charles déclenche son détecteur et s’engage dans les traces de tracteur. Après quelques décamètres, l’appareil sonne enfin. Alain gratte le sol d’une petite griffe de jardinage et en extrait un morceau de métal fondu. Le colonel David est formel : « C’est trop lourd pour être de l’aluminium. C’est un morceau de bombe, c’est ce qui tue les gens. » Les jeunes Frenchies sondent la surface et déterrent un autre morceau de ferraille, « un truc de tracteur » selon Charles. « Oh non ! C’est une pièce d’avion, une belle pièce ! » D’un peu de salive, le sergent Bornemeier découvre un assemblage d’aluminium qu’il s’empresse de photographier. Puis une pièce pivotante pouvant provenir d’une porte ou de la soute à bombes. Le colonel David soupèse les différents éléments : de l’aluminium, du fer, ou il ne sait quoi, tout cela fera l’objet d’analyses. Rasséréné d’eau minérale et de Coca-Cola, casquette « Big Cheese » sur le chef, le doyen de l’expédition a remarqué un bouquet de fleurs dépassant de l’immensité d’épis, à l’endroit localisé sur les photographies aériennes. En quelques enjambées, Charles atteint l’étrange bouquet, pointe son détecteur qui reste silencieux. Les fleurs ne marquaient rien. L’équipe s’en retourne dans le deuxième sillon, scrutant la terre desséchée. Les piaillements du détecteur étouffent ceux des oiseaux : « On va reconstituer l’avion », s’amuse Charles qui n’avait jamais trouvé que ferrailles anodines depuis qu’il s’était lancé dans la chasse au trésor.

Les pièces affleurent dans le champ. L’archéologue en herbe déniche un morceau de plexiglas aux bords fondus, un fragment d’hélice, un large bloc d’aluminium travaillé : « Ça provient d’un avion. On a la série de rivets, la peinture verte à l’intérieur. La question est de savoir si c’est un B24, un B17 ou un B29 », s’interroge le sergent. Le colonel David apporte la réponse, tenant entre ses doigts une balle mise au jour par les deux fouineurs : « C’est un calibre 50, celui utilisé par les B17. » Charles et Alain se regardent abasourdis par leurs découvertes : les pièces retrouvées concordent et il pourrait bien s’agir du B17 du lieutenant Wilson. Insuffisant pour le sergent Bornemeier qui doit trouver une preuve indéniable pour que son gouvernement engage des recherches : un numéro de série serait idéal. Les cinq enquêteurs sortent du champ, l’ayant nettoyé d’une dizaine de vestiges d’avion. « L’explosion a dû éparpiller des morceaux dans tout le champ », remarque le colonel. « Et le sol a été retourné depuis soixante-quatorze ans, soupire le sergent Bornemeier. Il faudrait revenir après la moisson. Avec la pluie, tout remonte à la surface. Est-ce qu’il pleut souvent ici ? »

To be continued…